Contour 助力中国钢铁行业实现贸易融资流程精简与简化
作为世界最大的钢铁出口国，中国出口的钢铁被广泛用于制造和运输等各行业领域。虽然贸易融资在跨境钢铁贸易中发挥着至关重要的作用，但该行业目前仍在依赖过时的传统纸质交易流程。
数字化是钢铁贸易的未来趋势
中国是世界最大的钢铁出口国。Statista 的数据显示，2020 年内中国钢铁产量中的近 514 亿吨被出口到全球各地，用以满足汽车、消费电子、以及建筑材料等行业日益增长的市场需求。
铁矿石是钢铁制造最重要的原料之一，而中国企业通常需要从澳大利亚和巴西这两个全球最大的铁矿石出口国购买这种钢材生产所必需的原材料。
因此在原材料的跨境交易中，信用证（LC）成为了最重要的贸易融资工具之一，贸易各方因此可在有限信任机制下实施交易。然而，该行业仍普遍固守着传统的低效沟通方式并严重依赖使用快递进行纸质文件的跨境寄送。
Genesis M 和 Toptip 控股是钢铁贸易领域内的两家重要企业，它们均为中国中天钢铁集团旗下子公司。钢铁制造与经销企业中天钢铁集团是中国 500 强企业之一，其年钢铁产能达到 1180 万吨。
Toptip 的数字化转型
Toptip 控股是一家总部位于新加坡的国际贸易公司，主要专注于铁矿石、不锈钢、废钢和焦煤等钢铁生产相关产品。
在 Toptip 利用 Contour 区块链网络实现信用证数字化之前，交易方之间需要至少两三轮的业务往来才能启动信用证的申请。从出口商到进口商再到双方的业务银行，申请过程中的单据提交和获得反馈都是以非数字化方式完成的。
加入Contour 基于区块链的网络后，Toptip 获得的最大优势就是与他们的供应商和银行在同一个网络平台上进行更直接、透明的信息交互。
Toptip 控股运营主管 Ivy Zhong 表示：“由于交易中的所有相关方都能够利用 Contour 网络实施协作，因此我们只需轻松点击即可完成信用证申请流程。此外在申请过程中我们还可以查看所有人的意见反馈，从而令信用证提交效率显著提高。”
Toptip 在 2021 年完成的第一笔交易涉及作为其业务银行的星展银行以及铁矿石生产商巴西淡水河谷公司（Vale）。Ivy Zhong 表示，在更快捷、高效的业务流程中，Toptip 得以实现至少两到三天的时间和营运资金节省，并在此后也一直通过 Contour 平台受益于数字化的信用证申请流程。
星展银行贸易产品管理集团主管 Sriram Muthukrishnan 表示：“我们认识到，数字化将为降低贸易融资的高度复杂性、尤其是简化信用证相关业务流程提供强大助力。贸易流程数字化也愈发被企业视作新常态下生存与发展的首要考量，并成为构建未来韧性贸易生态系统所不可或缺的一部分。”
Genesis M 的数字化飞跃
与之相似，Genesis M 也在今年4月决定加速其数字化转型步伐。
通过在 Contour 平台上完成首个全数字化信用证的签发，公司得以更快速地获得生产所需原材料。
Genesis M 发言人表示：“数字化转型帮助我们进一步缩短了生产周期，同时运营成本也实现了至少 10%-15% 的下降。”
ING 是交易中的开证行，该银行在此前开展的试点项目结果也表明，处理信用证所需用时从以往的 5-10 天下缩短到了 24 小时以内。
ING 北亚区商品、食品和农业业务主管 Cindy Toh 说：“疫情以及近期的地缘政治局势已经并将持续对全球供应链和贸易物流造成巨大影响。我们希望信用证流程数字化带来的成本效率提升和时间花费节省能够帮助我们的客户更顺利地应对各项挑战。”
她还表示：“2021 年的全球贸易额预计约为 28.5 万亿美元。我们相信其中约一半的交易是通过信用证业务完成的。这也意味着潜在的成本节省至少可达到 2.85 万亿美元。”
关键要点
贸易融资关键环节的数字化令中国钢铁企业实现了业务操作的精简和简化，具体体现在以下三个方面：
- 所有交易方汇集于同一平台令业务效率获得显著提升。通过数字化信用证平台的实时状态更新功能，各方能够在一个通用网络上实现更直接、透明的信息交互。
- 数字化信用证能够带来2至3天的时间和成本节省。
- 贸易流程数字化是构建具有韧性和可持续性贸易生态系统未来的关键一步。
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